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La visite d’une
grande Maison de Cognac est souvent la première motivation
pour aller passer une journée à Cognac quand on séjourne sur
la côte Atlantique.
C’est évidemment
une très bonne raison mais il y en a d’autres…
Cognac, c’est
aujourd’hui une ville dynamique, où on a plaisir à flâner dans
les rues, les places, les parcs.
Cognac, c’est la
Charente, les balades sur les quais, une promenade en gabarre.
Cognac, c’est la visite du Vieux Cognac.
Situation
La ville de Cognac
est plus proche du littoral qu’on ne le pense. Cognac est
situé en moyenne à une heure de route du littoral charentais :
70 km de Royan (1
heure)
75 km de Rochefort
(1 heure)
110 km de La
Rochelle (1 heure 15 mn)
30 km de Saintes
(1/2 heure) |
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Cognac, la
promenade le long de la Charente. |
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Le centre ville
Les parkings en
centre ville sont bien pratiques. On y laissera la voiture
pour la journée, tous les centres d’intérêt, y compris les
maisons de négoce avec leurs circuits de visites sont dans un
périmètre à découvrir à pied.
Il y a en
particulier le parking de la place Jean Monnet. C’est le
moment de se souvenir de ce grand homme, économiste et un des
‘’Pères’’ de l’Europe.
Jean Monnet est né
en 1888 à Cognac dans une famille de négociants en cognac.
Jean Monnet s’est
éteint en 1979 dans sa maison d’Houjarray dans les Yvelines à
l’âge de 91 ans. Ses cendres reposent au Panthéon. |
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Cognac,
place Jean Monnet. |
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Le centre ville
avec ses rues piétonnes est très animé. La place François 1er
est le point de repère d’où l’on peut organiser sa visite.
La place François
1er, avec ses terrasses, cafés, restaurants,
commerces, est en effet au cœur de la ville.
C’est un endroit
bien agréable pour une pause rafraîchissement ou restauration. |
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Cognac,
statue de François 1er sur la place François 1er. |
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De la place
François 1er au Pont Neuf sur la Charente
Après le
croisement avec la rue de la République, on découvre sur la
gauche le Marché couvert et sur la droite le Musée d’Art et
d’Histoire.
De la place
François 1er, le boulevard Denfert-Rochereau
descend vers la Charente.
Le marché couvert
est une belle construction du style des halles Baltard du 19ème
siècle.
Très bien
restauré, c’est sans doute le plus beau marché couvert de la
région, autant par le bâtiment que par les produits proposés
et l’animation pendant les heures d’ouverture.
Le Musée d’Art et
d’Histoire est situé depuis 1925 dans l’ancien Hôtel Dupuy d’Angeac.
Puis en continuant
la descente du boulevard Denfert-Rochereau, toujours sur la
droite, on arrive à l’Hôtel de Ville et ses magnifiques
jardins. |
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Cognac, le
marché couvert. |
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Le jardin
public de l’Hôtel de Ville de Cognac
Ce magnifique parc
de 7 hectares est le résultat de l’achat par la ville de
Cognac de deux propriétés.
L’Hôtel Otard de
La Grange a été acheté en 1889 pour y installer l’Hôtel de
Ville.
Jusqu’en 1892,
l’Hôtel de Ville était situé au Couvent des Récollets.
L’Hôtel Dupuy d’Angeac
a été acquis en 1921 pour en faire le Musée d’Art et
d’Histoire.
Le jardin public
de l'Hôtel de Ville mérite une visite pour son style
caractéristique.
C'est aussi un
lieu de calme, de fraîcheur, bien apprécié par les chaudes
journées d'été.
Une intéressante
notice de présentation de ce jardin nous apprend qu'on le doit
à un célèbre architecte paysagiste, Edouard André (1840-1911):
"Célèbre
architecte paysagiste parisien, il se spécialise dans les
jardins anglais du 19ème siècle, et notamment les jardins
creux (avec des grottes constituées de fouillis végétal,
imitation de cascades naturelles, pont en mortier moulé ou
béton-ciment, imitant des troncs d'arbres pour recréer
l'ambiance des sous-bois...), les escaliers rustiques avec des
marches signalées par des rondins en mortier imitant une
branche d'arbre couchée...
En France, il a
réalisé les Buttes Chaumont..., des jardins dans d'autres
villes hors de l'hexagone, ce qui lui a donné une dimension
mondiale." |
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Cognac, le
jardin public de l'Hôtel de Ville. |
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Le Château de
Cognac
Après les jardins
de l’Hôtel de Ville, toujours en descendant le boulevard
Denfert-Rochereau, on découvre sur la gauche le Château de
Cognac.
Le Château a vu
naître François 1er en 1494 et accueille en ses
murs les Cognacs Otard depuis plus de 200 ans.
Au cours de la
promenade dans Cognac, on peut être désagréablement surpris
par les maisons, les façades noircies.
Elles sont
noircies par les champignons microscopiques engendrées par les
vapeurs d’alcool.
On remarque en
particulier ce phénomène sur les bâtiments situés à proximité
de chais. |
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Cognac, le
château de Cognac |
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La Charente et
le Pont Neuf
En bas du
boulevard Denfert-Rochereau, l’horizon s’élargit sur la
Charente. En avançant sur le Pont Neuf, on une belle
perspective sur les quais de la rive gauche, quais Hennessy,
quai des Flamands, quai de la Salle Verte.
La promenade
agréablement aménagée le long des quais conduit à
l’embarcadère de la gabarre, ‘’La Dame Jeanne’’.
Un peu plus loin,
le port fluvial de plaisance accueille les bateaux et un point
de location de "pénichettes".
Promenade à
bord de la gabare ‘’La Dame Jeanne’’,
Croisières sur la
Charente de mai à septembre, renseignements et horaires au
kiosque à l’embarcadère au port de plaisance de Cognac.
Proche de
l’embarcadère de La Dame Jeanne, en remontant vers le centre
ville, sur la gauche, on rejoint la Place de la Salle Verte où
se trouvent ‘’l’Espace découverte en pays du cognac’’ et le
‘’Musée des Arts du Cognac’’. |
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Cognac, la
Charente et l'embarcadère de la gabare. |
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Espace
découverte en pays du cognac
Aménagé dans une
ancienne maison de négoce, cet espace propose une illustration
de toutes les richesses du pays du cognac, les paysages
charentais, l’histoire du fleuve Charente,…
Musée des Arts
du Cognac
Le ‘’Musée des
Arts du Cognac’’, qui côtoie l’Espace découverte, nous invite
à ‘’découvrir la grande aventure humaine, industrielle et
commerciale du plus noble des spiritueux’’ avec le support de
films, ambiances sonores, jeux olfactifs et expérimentations
interactives. |
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Cognac,
l'Espace Découverte et le musée des Arts du Cognac. |
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