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C’est souvent à
l’occasion d’une balade à Cognac que l’on ‘’pousse’’ jusqu’à
Jarnac.
Jarnac est en
effet situé à 15 minutes (15km) de Cognac, en amont sur la
rive droite de la Charente.
Si on n’a prévu
qu’une journée à Cognac, il serait dommage de ne pas réserver
deux petites heures pour avoir un premier aperçu de la ville
et de la belle vue du pont sur la Charente.
Mais Jarnac mérite
aussi que l’on y consacre une balade plus longue.
Les circuits de
visite proposés par les Maisons de Cognac installées à Jarnac
sont bien faits et les centres d’intérêt en ville sont
nombreux. |
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Jarnac, le
Pont de Jarnac |
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Le Pont de Jarnac
En venant de
Cognac par la N141, on franchit le pont sur la Charente et on
a en face de nous la large rue de Condé qui prolonge le pont.
Le centre ville se situe sur la gauche de la rue Condé.
Sur la gauche à la
sortie du pont, c’est le quai de l’Orangerie, puis le quai
François Mitterrand. La ville s’étend le long de ces quais.
On mesure sans
peine l'importance du pont pour une cité comme Jarnac. Un
intéressant panneau placé à l'entrée du pont côté centre ville
nous explique les différentes "vies" du Pont de Jarnac au
cours des cinq derniers siècles:
1467-1819: pont
maçonnerie "plein cintre" faisant partie du château des
Rohan-Chabot, Comtes de Jarnac.
1827-1875: "pont
suspendu à platelage bois de fière et fort belle allure",
soumis à un droit de péage. Portée 72 mètres.
1876: construction
de la partie maçonneriedu pont actuel comprenant 5 arches
surbaissées en arc de cercle de 13,80 m d'ouverture. |
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Jarnac, les
évolutions du Pont de Jarnac. |
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Jarnac et la
Charente
L’histoire de la
ville est indissociable du fleuve Charente. Comme pour sa
voisine Cognac, la Charente et les gabarres ont largement
contribué au développement de la ville avec le commerce du
sel, du vin, des eaux-de-vie.
Aujourd’hui, comme
à Cognac, ce sont le tourisme et les loisirs qui ont pris la
relève sur la Charente.
On peut flâner le
long de la Charente, sur la rive droite après la Maison
Courvoisier, sur la chaussée des Moulins jusqu’à l’écluse.
Sur l’autre rive,
à partir du pont, la promenade sur le quai conduit au très
beau Jardin Public, calme et verdure, entre les bras de la
Charente.
En ce qui concerne le tourisme
fluvial, les amateurs trouveront à Jarnac une halte fluviale
avec locations de ‘’pénichettes’’. |
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Jarnac,
promenade vers le Jardin Public. |
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Des noms célèbres
En visitant
Jarnac, on se doit d'évoquer quelques noms célèbres, le Baron
de Jarnac, le Prince de Condé, le Président François
Mitterrand.
Le ‘’coup de
Jarnac’’
On utilise
aujourd’hui cette expression pour désigner une attaque
sournoise, plutôt déloyale.
On est loin de la
vérité de cet évènement historique qui n’a pas eu lieu à
Jarnac mais dans le Château de Saint-Germain-en-Laye.
C’est là que
séjournait la cour de François 1er.
En 1547, la
dernière année du règne de François 1er, Guy
Chabot, baron de Jarnac (c’est là que l’on retrouve Jarnac
dans cette affaire compliquée !) s’estime offensé par François
de Vivonne.
Le duel a lieu après la mort de
François 1er.
Henri II est
devenu roi. Le jeune baron de Jarnac l’emporte grâce à deux
habiles coups portés au jarret gauche de son adversaire, en
toute loyauté. Comment l’expression ‘’coup de Jarnac’’
a-t-elle pris le sens qu’on lui donne aujourd’hui ? L’histoire
ne le dit pas mais il semble que ce ne soit pas la faute du
baron de Jarnac ! |
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Jarnac,
tourisme fluvial. |
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Le Prince Condé
et la bataille de Jarnac
Cette bataille de
Jarnac, décembre 1569, prend place dans le contexte historique
des guerres de religion du 16ème siècle.
Elle opposa le
prince protestant, Louis de Bourbon, Prince de Condé, oncle du
futur Henri IV, et le Duc d’Anjou, le futur Henri III, chef
des armées royales. Le Prince de Condé y trouva la mort.
Jarnac et le
Président François Mitterrand (1916 – 1996)
François
Mitterrand est né à Jarnac en 1916. Il repose, selon sa
volonté, au Cimetière des Grands Maisons.
Le cimetière des
Grands Maisons est situé dans la partie ouest de Jarnac.
L'itinéraire pour s'y rendre est fléché depuis le pont sur la
Charente.
On peut visiter à
Jarnac le musée de la donation François Mitterrand qui
présente les œuvres, provenant du monde entier, offertes au
Président pendant ses deux mandats. |
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Cimetière
des Grands Maisons |
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Une Grande Maison
de Négoce
La Maison
Courvoisier fait partie intégrante du paysage de Jarnac.
Située sur les
bords de la Charente en venant de Cognac, la première image
que nous avons de Jarnac sur notre droite est constituée par
l'imposant ensemble des immeubles, anciens et modernes, de la
Maison Courvoisier.
Cet ensemble
architectural se reflète avec de légères ondulations, dans les
eaux de la Charente.
Les grandes
parties vitrées reflètent la luminosité typique du ciel
charentais, ce qui est du plus bel effet avec les barriques de
l'intérieur. Tradition et modernité, cela va bien avec le
cognac. |
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